洋葱是我们日常生活中经常食用的一种食材，洋葱产于亚洲西南部中亚西亚、小亚西亚的伊朗、阿富汗的高原地区。洋葱的起源已经有5000多年历史，公元前1000年传到埃及，后传到地中海地区，16世纪传入美国，17世纪传到日本，20世纪初传入我国。 洋葱在我国分布很广，南北各地均有栽培，而且种植面积还在不断扩大，是目前我国主栽蔬菜之一。我国已经成为洋葱生产量比较大的4个国家(中国、印度、美国、日本)之一。 我国的种植区域主要是山东、甘肃、内蒙古、新疆等地区。洋葱营养丰富，气味辛辣，能够刺激胃、肠及消化腺分泌，增进食欲，促进消化。
而且洋葱不含脂肪，其精油中含有可降低胆固醇的含硫化合物的混合物，可用于治疗消化不良、食欲不振、食积内停等症。洋葱鳞茎和叶子含有一种称为硫化丙烯的油脂性挥发物，具有辛辣味，这种物质能抗寒，抵御流感病毒，有比较强的杀菌作用。洋葱是目前所知唯一含前列腺素A的食材，前列腺素A能扩张血管、降低血液黏度，所以有降血压、减少外周血管和增加冠状动脉的血流量，预防血栓形成作用。洋葱还有一定的提神作用，它能帮助细胞更好地利用葡萄糖，同时降低血糖，供给脑细胞热能，非常适合糖尿病、神志萎顿的人。
洋葱中含有一种名炎“栎皮黄素”9的物质，这是目前所知最有效的天然抗癌物质之一，具有防癌抗癌作用。洋葱所含的微量元素硒是一种很强的抗氧化剂，能消除体内的自由基，增强细胞的活力和代谢能力，具有防癌抗衰老的功效。洋葱中还含有一定的钙质，有助于防治骨质疏松症。洋葱中含有植物杀菌素如大蒜素等，因而有很强的杀菌能力，嚼生洋葱可以预防感冒。洋葱有这么多的好处，我们平时当然是可以经常食用的，而且洋葱可以生吃，也可以熟吃，做法是非常丰富的。那么我们去超市购买洋葱的时候，经常会看到有两种洋葱，一种是白洋葱，另一种是紫洋葱。
有的人觉得它们是一样的，所以就哪个便宜买哪个。回家以后做菜发现做得不好吃，其实就是因为买错了。白洋葱和紫洋葱的区别是非常大的，购买的时候一定要注意，不要弄错了，不然非常有可能做出来的菜难吃哦。首先我们看看白洋葱和紫洋葱在口感口味面的差别。白洋葱的口感比较柔软，肉比较厚，水分比较多也比较甜，没有那么辣；而紫洋葱的口感比较爽脆，肉比较薄，水分比较少，不怎么甜比较辣。然后我们在看看白洋葱和紫洋葱在营养价值方面的差别。
白洋葱和紫洋葱相比，白洋葱含有的胡萝卜素和维生素C比较多，而紫洋葱含有的钙、钠、钾等矿物元素比较多，膳食纤维和蛋白质也是紫洋葱比白洋葱更多。另外紫洋葱还含有花青素，花青素有很好的抗氧化作用，能提高我们身体的免疫力。而且由于紫洋葱比较辣，所以它的抗癌和抗炎症作用也是比白洋葱更好的。白洋葱和紫洋葱适合的烹饪方法也是不一样的，当然最能发挥洋葱的作用的是生吃，不管是白洋葱还是紫洋葱。另外白洋葱适合烧烤和炖煮，也可以用来做各种酱料。而紫洋葱如果要进行烹饪的话，最好是稍微翻炒断生就可以，这样可以去除它的辣味，也可以发挥紫洋葱最大的营养价值。
