3月4日，2017赛季中超联赛重燃战火，在开幕式上，来自淄博临淄的“蹴鞠文化”表演点燃了现场激情，两千多年前的蹴鞠和现代足球，实现了完美邂逅与融合。
临淄区委书记宋振波说:“临淄的蹴鞠、世界的足球。2004年7月15日，国际足联正式确认淄博临淄作为世界足球起源地。当前，临淄正以蹴鞠为媒、足球为桥，阔步迈入交流合作、扩大开放的新时期。”
从临淄到曼城
2015年10月23日，古代蹴鞠与现代足球在英国曼城完美邂逅。这一天，中国国家主席习近平访问曼城，英国国家足球博物馆向习近平主席赠送了世界最早的现代足球比赛规则影印件，而习近平主席回赠给英方的，正是中国古代足球蹴鞠。
在同一天，英国国家足球博物馆和中国临淄足球博物馆对外宣布，双方签署协议，正式建立合作关系。2016年6月16日，双方博物馆正式签署《世界足球文化高峰论坛合作协议》。当年10月23日，首届世界足球文化高峰论坛在临淄齐文化博物馆开幕。据了解，第二届世界足球文化高峰论坛将于今年10月23日在英国曼彻斯特举行，届时，临淄将在国际舞台上用现代语言诠释“蹴鞠文化”。
从蹴鞠到圣球
2017年3月3日，如同采集“奥运火种”一般，中超联赛迎取圣球仪式在临淄举行，仪式包括请鞠、起鞠、结圆、授鞠和封鞠等环节，一系列富有寓意的环节后，由古代的蹴鞠引爆现代的足球，圆满完成蹴鞠与足球的跨时空联结。
事实上，自从被确认为世界足球起源地后，临淄一直在认真研究和挖掘蹴鞠历史和文化，并系统整理了相关资料。
2007年，足球起源地的标志性纪念物“圣球之源”落户国际足联总部大厦，大型群雕《蹴鞠之光》亮相北京世纪坛；2008年、2010年，临淄蹴鞠表演先后亮相奥运会和世博会；2015年，素有“学术界的奥林匹克”美誉的第22届国际历史科学大会在临淄设立卫星会场……与蹴鞠相关的国际交流活动和文化实践也不断被推出，临淄正逐步成为足球产业发展的乐园、运动发展的乐土和世界足球人士普遍神往的足球文化圣地。
2016年1月22日，海内外第一家全面展示足球起源与发展历史的专题博物馆——临淄足球博物馆新馆正式开放。这是一处集参观游览、休闲娱乐、历史文化和产品开发于一体的世界性足球公园。展览内容主要包括中国蹴鞠和世界足球两大主题，共有文物2000余件（套），复员场景10余个，另有幻影成像设备、嘉年华互动游戏区以及仿古蹴鞠表演等，系统展示了足球的起源、发展、传播等几千年的演进历史和发展风貌。
从文化到产业
在临淄，蹴鞠文化的产业开发开始起步，设计了标志——齐人蹴鞠，注册了蹴鞠相关商标，研发了大量的蹴鞠和世界足球起源地题材的旅游纪念品，让这些纪念品成为临淄世界足球起源地的形象使者。临淄仿古蹴鞠被选为中华人民共和国运动会专用纪念品，被选作在北京鸟巢举行的意大利超级杯纪念品，被选作访问国际足联、亚洲足联官员的纪念品，蹴鞠已经逐步成为临淄乃至淄博城市宣传的标志。
政府策划、设计、引导、扶持蹴鞠文化产业发展和以蹴鞠为题材的旅游纪念品开发。截至目前，临淄地面的民间资本几乎把与蹴鞠相关的产品商标全部注册完毕，表现了极高的开发热情，形成了“蹴鞠王”“蹴鞠源”“鞠迷”“鞠娃”“鞠乡”几大品牌和公司，每年有大量资本投入到相关的产品开发和设施建设之中，产业公司、工作室、厂家开始大量出现，并带动域外资本的进入，带动了展览、展演、商场、专卖店、酒店的发展和基础原材料产品的生产、销售，促进了就业、拉长了产业链条。
临淄区被确定为齐文化传承创新示范区后，抓住这个千载难逢的战略契机，让以蹴鞠为典型代表的齐文化充分地融入到城市的建设与发展中，让独特地方文化濡染城市，从而走出一条更加鲜明的发展道路。
未来几年，临淄将依托足球小镇建设寻找突破口，大力发展足球培训、大众健身、文化交流、休闲旅游、赛事承办等项目，积极争取在国内各类足球赛事增加足球起源地取球仪式。同时，全力推进在建、筹建的国际足球学校等文旅融合项目，进一步打响齐国故都、足球故乡文化品牌，真正把齐鲁文化中的“齐”字立起来。
（大众日报）
