美国芝加哥大学心理学家进行了一系列试验，以考察人们如何在道德层面上评估意外伤害(或帮助)行为。
第一项试验选取60名参试者，年轻人(20~40岁)和老年人(65~90岁)各半。研究人员向参试者提供多种假设情境，根据情境中出现的积极或负面结果，参试者需要判断当事人是否应当接受相应的奖励或惩罚。结果显示，相对于年轻人，老年人更有可能谴责有害行为，并建议惩罚当事人。
第二项试验让82名参试者分析四类情境：1.当事人因疏忽造成了意外伤害;2.当事人谨慎行事，但依然造成了意外伤害;3.当事人未对他人造成伤害;4.当事人对他人造成恶意伤害。参试者被要求对上述情境的惩罚力度进行评估。分析结果发现，年轻人对过失行为的谴责力度明显比非过失行为更大，但老年人不加区分地以同等态度谴责了伤害行为。
研究人员认为，这一现象与伴随年龄增长的认知功能衰退有关。根据意图做出道德评判需要付出更多的努力，当老年人的大脑发现考虑意图更加劳神费力时，他们有可能会下意识地也谴责那些非过失行为。
(人民网)
