宓子贱是“孔门七十二贤人”之一，他虚心谦逊，总喜欢向他人请教。
有一年，宓子贱即将赴任单父县的县令。临行前，他专程去拜访以智慧著称的朋友阳昼，向他讨教为官经验。听了宓子贱的问话，阳昼回答：“我喜欢钓鱼，可以将自己钓鱼的经验送给您，行吗？”
宓子贱不明白钓鱼和为官之道有什么联系，但他谦恭地说：“请讲！”
于是阳昼讲道：“我在钓鱼时，每次安好鱼饵垂下钓丝，立刻会有一种鱼来争相吞食鱼饵。这种鱼叫‘阳桥鱼’，口感不佳，就算钓到，我也会弃之不食；还有另一种鱼，会绕着鱼饵游来游去，欲食又止，这种鱼叫鲂鱼，它肉肥味美，深受大家喜欢。”宓子贱顿时领悟到话中深意，不禁连连拍手叫好，拜谢阳昼后满意离去。
几日后，宓子贱赴任。他还没到单父县，一些官员便守在半路上夹道欢迎。见此情景，宓子贱催促手下：“不要停留！”手下不解地问原因，宓子贱答：“这些人是阳昼所说的‘阳桥鱼’，不堪重用。”
到达单父县，宓子贱真诚地请出那些有才能的人，与他们一起共事。不久后，单父县在宓子贱的治理下逐渐变得富强起来。
