公元928年的一天，闽王在福州西湖拜见扣冰古佛大禅师，叩请治国方略。无论闽王怎样好语讨巧，扣冰古佛一直保持沉默，只顾喝茶。尽管闽王不爱喝茶，扣冰古佛仍然不时往闽王的杯子里加茶。眼看着闽王的杯子茶水溢出，扣冰古佛仍然不时往闽王的杯子里加茶。闽王看见茶水流满桌面，一脸讶异，便问：“师傅，杯子已经满了，为什么还要加茶呢？”扣冰古佛依然沉默不语，继续为他倒茶。
闽王似有所领悟，便把杯子里的茶一口喝干。
扣冰古佛还是把闽王的茶杯加满，问：“你会喝茶吗？”
闽王回答说：“不会。”
扣冰古佛说：“那就先学喝茶吧。”
闽王纳闷地回答：“喝茶还要学吗？”
扣冰古佛说：“你的心就像这个杯子一样，已经都装得满满当当的了，不把茶喝掉，不把杯子倒空，如何装得下别的东西呢？ 沉思很久，闽王终于恍然大悟，明白了扣冰古佛话中的禅意，从此开始研习茶道，并从喝茶中悟得治国之道。 细细想来不正是这样吗？只有空的杯子才可以装水，只有空的房子才可以住人，只有空谷才可以传声……每一个容器的价值在于它的空。有道是：海纳百川，有容乃大；海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。空是一种度量和胸怀，空是“有”的可能和前提，空是“有”的最初因缘，因此，禅语中常有“一空万有”“真空妙有”的说法。可见空是人生的最高境界。后来“空杯心态”“空杯效应”成了后人研究的一个话题，这就是大家平时所说的“空杯心态”的起源。
