从西汉到公元1978年，你在地下静静地躺了两千多个春秋。你诞生时就是有生命的——由十三个部件卯榫接合而成的你，关节灵活，可立、可跪、可坐。193厘米的个头，无愧于“天下第一偶”的美誉。你从岱墅的墓中出土，重见天日，也改写了木偶考古的历史。你是世界上迄今为止发现的个头最大、年代最久、保存最完好的木偶实物。你的故乡莱西，也便自然而然地被认定为木偶艺术的重要发源地。
你在地下沉睡的那些年，木偶艺术并没有跟着沉寂。我们已无法确知是从哪年，也许是汉末，也许是魏晋，也许是隋唐，“傀儡戏”走出了贵族府邸的围墙，走进了瓦肆勾栏，走进了市井巷陌，爆发出了旺盛的生命力，进而到宋朝和明清达到了它生命的巅峰。
物极必反。木偶艺术也经历过命运的萧寂。民国时期日寇入侵导致的兵荒马乱，后来特殊历史时期的一次次运动，再后来改革开放带来的新的娱乐方式的冲击，木偶戏渐受冷落，逐步淡出了人们的视野。
所幸的是，2008年莱西的一次民间文化普查，有关部门访寻到莱西木偶第四代传承人倪奉先老先生。这位16岁学艺、20多岁带着班子四处表演的老人，重新拾起当年的“撮头戏”手艺，再次组建起了以木偶表演为主的小剧团。更加幸运的，是姜玉涛先生与莱西木偶的相遇。这位靠从事电脑行业起家的汉子，对木偶艺术一见钟情，成为莱西木偶的第五代传承人。
师古而不泥古。姜玉涛没有一味地因循守旧，而是对传统的莱西木偶进行了一系列的改革与创新。他打破了传统木偶剧团“七忙八闲九不挣钱”的陈规与瓶颈，成立大汉偶歌木偶艺术团，聘请专业导演，渐渐将人员扩充到十几个人。
传统的偶头乃是由木头雕刻而成，姜玉涛先生将其改良为用纸浆翻模，偶头重量减轻了，立体感更强了，表情也更加丰富了。木偶制作增加了卡通形象和动漫形象，排练了《西游记》《农夫和蛇》《燕子报恩》《罗成拜师》等一系列儿童喜欢的剧目。
为了让更多观众产生耳目一新的感觉，剧团开创了变脸、木偶变脸、人偶双变脸等新的人偶同台的表演方式，让演员从幕后走到了台前。
为了满足有些小观众想买个木偶回家的需求，剧团开发了可以放在家里当摆件的袖珍木偶。
……
正如宫泉激先生为莱西木偶艺术馆撰写的楹联所述：“大汉留遗产，千秋精妙出今世；传人演木偶，一举新奇动古风”。在姜团长的努力下，“撮头戏”，这门古老的杖头木偶艺术又“活”了起来。
这几年，姜团长已带领莱西木偶剧团走出国门，到访过瑞典、美国、日本、新西兰、韩国等国家。充满活力的莱西木偶剧团，也吸引了更多年轻人的加入，其中不乏高学历者，比如拥有硕士学位的女孩展曼曼。这些优秀的年轻继承人，也让我们看到了莱西木偶传承的希望所在。
当采风团走进莱西木偶艺术馆，姜团长安排木偶剧团最年轻的演员——刚满十八岁的刘京琳给大家现场表演了人偶同台剧《嫦娥舒袖》。缠绵的音乐响起，小演员莲步轻移，嫦娥踏歌踏月，凌空飞舞，长袖飘举，俯仰生姿，人偶浑然一体。小演员纯洁清澈的眼神，益发映衬得嫦娥仙子长袖善舞、明眸善睐了。此时，大概现场的所有人都像我一样，完全沉浸在这唯美的意境里。
同时，我也欣喜地看到，已经苏醒来的莱西木偶，正在以新的姿态与神采，重塑着它两千多年前的往日荣光。（作者系青岛市作家协会会员）
