棠与莱国灭亡
与莱人有密切联系的棠地，位于大沽河流域。当代著名历史地理学家谭其骧先生主编的《中国历史地图集》中的《春秋齐鲁》等图幅里，都把棠字标注在今大沽河与小沽河交汇处一带。《左传》卷一《隐公五年》记载：“五年春，公将如棠观鱼者……书曰：‘公矢鱼于棠。’非礼也。且言远地也。”意思是：五年春天，鲁隐公打算到棠地去观赏捕鱼……《春秋》记载道：“隐公在棠陈设渔具。”不合乎礼法，况且棠又是一个很远的地方。此记载佐证棠临近河流。
殷商甲骨卜辞，对于“夷人”释之为“人方”或“夷方”等。“商征人方”即是殷商王朝发动的兼并东夷古国的战争。商周时，随着征伐与兼并，莱国不断被往东挤压。
范文澜《中国通史》记载：“吕尚是炎帝族四岳的后裔。周文王尊吕尚为师，共谋灭商兴周。吕尚的女儿邑姜是武王正妻，生成王和晋国始封者唐叔虞。”《吕氏春秋》说太公是“东夷之士”。《史记》卷三二《世家第二 · 齐太公》也说是“东海上人”，并记载：“于是武王已平商而王天下，封师尚父于齐营丘。东就国，道宿行迟。逆旅之人曰：‘吾闻时难得而易失。客寝甚安，殆非就国者也。’太公闻之，夜衣而行，黎明至国。莱侯来伐，与之争营丘。营丘边莱。莱人，夷也，会纣之乱而周初定，未能集远方，是以与太公争国。”营丘即临淄一带。齐国真正享有征伐扩张之权是在周成王时管蔡之乱平息之后，周成王授予齐太公征伐大权：“乃使召康公命太公曰：‘东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。’齐由此得征伐，为大国，都营丘。”齐国时为诸侯大国，由周王室列为“伯”，对齐国封地内的莱国则列为“子”，“子之对伯，有庶长的分别”（傅斯年语）。然而，终西周之世的三四百年里，莱国始终是齐国的头号劲敌。
进入春秋后，管仲相齐桓公九合诸候，一匡天下，威重不可一世，齐国成为春秋五霸中的首霸。在这一段时期里，古籍中屡屡见到齐国制莱侵莱的记载。《左传》卷七《宣公七年》：“夏，公会齐侯伐莱，不与谋也。”《左传》卷九《襄公二年》：“齐侯伐莱，莱人使正舆子赂夙沙卫以索马牛，皆百匹，齐师乃还。”《左传》卷九《襄公六年》：“十一月，齐侯灭莱，莱恃谋也。于郑子国之来聘也，四月，晏弱城东阳，而遂围莱。甲寅，堙之环城，傅于堞。及杞桓公卒之月，乙未，王湫帅师及正舆子、棠人军齐师，齐师大败之。丁未，入莱。莱共公浮柔奔棠。正舆子、王湫奔莒，莒人杀之。四月，陈无宇献莱宗器于襄宫。晏弱转棠，十一月丙辰，而灭之。迁莱于郳。高厚、崔杼定其田。”由此可见，公元前 567 年齐灭莱国，标志是棠邑毁灭，而后迁到郳，是对灭亡的莱国后裔的安置之地。《左传》卷十《昭公二十年》晏子曾说齐国疆域“聊、摄以东，姑、尤以西” 。姑即为大沽河，尤即为小沽河。此时，齐国势力东到今大沽河流域一带。
莱国虽灭，但莱人仍存。《左传》卷十一《定公十年》：“夏，公会齐侯于祝其，实夹谷。孔丘相。犁弥言于齐侯曰：‘孔生知礼而无勇，若使莱人以兵劫鲁侯，必得志焉。’齐侯从之。孔丘以公退，曰：‘士兵之！两君合好，而裔夷之俘，以兵乱之，非齐君所以命诸侯也。裔不谋夏，夷不乱华，俘不干盟，兵不逼好，于神为不祥，于德为愆义，于人为失礼，君必不然。’齐侯闻之，遽辟之。”
王献唐在《山东古国考》中引用叶圭绶《续山东考古录》关于东莱的说法：“莱本在西，齐迁之郳，遂名东莱；与牟本在今莱芜，齐迁之于今福山宁海，遂名东牟，正出一例。”王献唐认为：“莱共公迁到东莱的黄县，到战国时候，东莱也被齐吞并。”黄县即今龙口市，其兰高镇西南部有归城古城。
对莱国的疆域和都城等问题一直存在争议。因为莱国不断被向东打压，政治中心不断变迁也是合理的。综合各种历史记载，大体可以认定，莱的氏族部落历史很长，至少经历了夏、商、周三代漫长的历史时期。莱国的重要城邑棠就在大沽河流域，大沽河流域是莱国兴衰变化的重要见证地。
（ 摘自《莱西母亲河——大沽河》）
