中央红军在长征中，渡过的200米宽以上的大江大河有24条，其中红军浴血湘江，突破乌江，四渡赤水，巧渡金沙江，飞夺泸定桥的壮举，早已为人们所熟知，而红军毫发无损、飞鸿借渡的史实却并不为人们知道。
北盘江位于云贵高原向黔中高原过渡的斜坡地带上，是珠江水系中落差最大的河流。1935年4月16日，中央红军先遣团十一团的部分红军已在贵州省镇宁县六马坝草的花滩渡口过了北盘江。当时，中央军委给先遣团下达的任务是抢占贞丰白层渡口，并架设浮桥，保证大部队通过北盘江。而花滩渡口虽然占领了，大部队却无法动作：花滩渡口水流湍急，两岸都是高山峡谷，坡陡无路。即便偶见悬崖上挂着的小路，也是径悬磴仄，山复环耸。正因为此，红军几万之众不可能在此过了江，再一个一个地攀岩，而且火炮、驮畜等都无法运上去。
尽管如此，红十一团先机抢占了花滩渡口，总是一着好棋：占了渡口，有了落脚之地，就可接应前边去抢占白层渡口的部队。从花滩渡口往前，经孔明坟到了白层渡口。我看到，这里江面虽然宽阔，约有200多米，但两岸的悬崖深谷中，却有古人今人不断开凿出的通道。只要占了两岸渡口，就不愁千军万马在几天之内越过江去。
北盘江两岸岩石中白石居多，当地通称白层河。在白层渡两岸，这种地质地貌更是明显，当地人也就把这渡口称为白层渡。这个渡口历来为兵家必争之地，自古有“黔桂锁钥”之称。
当时白层渡对岸的“锁钥”是敌人的一个营。按双方兵力对比，我红十一团拿下对岸渡口不成问题。问题是渡江强攻会耽误红军过江时间，还会岀现较大伤亡。而且，此刻被我红军逼在贵阳城里的蒋介石已有点清醒过来，催着滇军和中央军周浑元部加紧尾追红军。此刻对我军来说，争取时间就意味着胜利。
红十一团在团长邓国清、政委张爱萍率领下，一营作为先遣营于1935年4月17日凌晨（也有说是16日晚）就秘密地到达白层渡口的东岸一个叫攀枝花丫口的地方。部队一到，就在被树丛淹没的岩石上露宿；营长田维扬即刻派尖兵到渡口一个名叫王砥臣的家里了解白层守敌情况，不久就找到了船工周云先，随即叫一名群众乘周云先藏在河湾拐角多日的一条船，把红军写给对岸守敌的信送过江去。信的内容是告诫敌人让岀渡口，不得阻挠红军过江，红军只是借道，不会久留，否则毫不留情，统统消灭。
白层对岸敌营长名叫叶清文，这个家伙慑于红军声威，脑袋还有一点清楚。他早听说，几十万中央军都挡不住红军过乌江、赤水，自己一个营在红军面前可能算不上一个麻雀蛋，要是不自量力，非粉身碎骨不可；要是答应红军信上的条件，做得巧妙些，或许还可保住一条小命。叶清文思忖一番后，决定派副营长黄斗章过河和红军谈判。
谈判时间很短，干净利落，黄斗章答应全部照红军信上说的办，同时也战战兢兢提岀了一个条件：为了好向上级交差，请求红军像模像样地放一阵空枪，随后他们就撤走。红军答应了这个条件。等敌黄副营长回到对岸不久，我军的机枪朝对岸山头上空连发了几梭子，接着步枪也不断响了一阵。敌人也配合得不错，乱放了一阵枪，就撤出了白层。
红军随即乘小船渡江并迅速架好浮桥。不久，红军主力部队到达渡口，随中央军委源源过江，连续过了3天3夜。
50年后，我经过毛安寨时，老人们还在说：三国时孔明草船借箭，传扬后世；红军在白层用小船飞鸿借渡，天上还有“送行”的“礼炮”，应当刻个碑记。可惜这里实在交通不便，很少有文人涉足，故而这段精彩的战史一直鲜为人知。
