提起钟赤兵的大名，经历过二万五千里长征的革命老同志，无不为他竖起大姆指。钟赤兵同志是出色的无产阶级革命家和中国人民解放军高级将领，是深受毛泽东敬重的开国将军之一。钟赤兵是一位颇有传奇色彩的将军，他英勇善战，虽然三次截腿，仍然坚持单腿走完二万五千里长征。他的英雄事迹，就连毛泽东主席也为之深深感动。
参加红军，在娄山关冲锋陷阵
钟赤兵1914年出生于湖南平江县城关镇一个穷困的农民家庭。1930年初夏，彭德怀率领红军经过钟赤兵的家乡时，16岁的钟赤兵亲眼目睹了红军官兵爱民如子的高尚军风，他毅然决然地报名参加了红军。
1935年，红军在长征之后第一次渡过了贵州北部的赤水河。之后，为了便于“运动战”的最大发挥，原红三军团4个师缩编为4个团，钟赤兵担任了第12团的团政委。当时，蒋介石正调集10多万大军“围剿”红军。为了摆脱强敌，毛泽东决定二渡赤水，夺取娄山关，攻占遵义城。彭德怀把钟赤兵叫到指挥部，把前线的战局向钟赤兵简要作了说明，然后亲自向他下达了作战命令：“马上赶往娄山关，务必在26日上午配合第13团拿下娄山关！”
午夜时分，钟赤兵带领部队提前到达娄山关的下南溪口。战士们顾不上劳累，一举拿下了下南溪口据点的敌人。天亮后，驻守在娄山关口的“双枪兵”发现下南溪口已经被红军攻下，于是恼羞成怒地反扑。王家烈的“双枪兵”武器弹药充足，在机枪的掩护下疯狂反扑。如果“双枪兵”在娄山关的城墙内闭守不出，红军正面冲锋势必损兵折将。现在“双枪兵”出城反扑，这正是消灭敌人的好时机。钟赤兵大手一挥“冲啊”，红军战士见团政委冲锋在前，都不甘落后。突然，一颗子弹打中了钟赤兵的右腿，钟赤兵一阵剧痛摔倒在地。警卫员见他的右腿中弹，马上蹲下身子要背负团政委。钟赤兵一把推开了警卫员，严厉地命令：“别管我，往前冲！”钟赤兵撕开自己的衣服简单包扎了伤口，“同志们，冲啊——”钟赤兵再一次冲锋在前，王家烈的“双枪兵”从来没有见过如此英勇的部队，很快败下阵来。当娄山关被红军胜利攻下以后，战士们才发现钟赤兵已经昏迷在阵地上。
反复感染，钟赤兵三次截肢失右腿
红军攻下了娄山关后，按照毛泽东的作战方案，红军又一鼓作气地攻打并占领了遵义城。钟赤兵被子弹打中了右腿，他昏迷在阵地上，战士们才发现他的右腿已经被子弹打穿，是因为流血过多而休克。彭德怀得知情况后，马上赶到娄山关，要求钟赤兵进医院休养。钟赤兵一听要他休养，说什么也不肯。因为钟赤兵知道，攻打娄山关只是为攻打遵义作铺垫。钟赤兵再三请求彭德怀：允许他拿下遵义城后再休养。彭德怀只得含泪答应了。
钟赤兵因为带伤连续作战，不但耽误了最佳手术时间，而且右腿伤处的骨头成了碎片，必须立即进行截肢手术，否则会危及生命。因为遵义是个“三无”之地，自然也没有正规医院，更谈不上医疗设备了。为了给钟赤兵做截肢手术，医生只好向当地百姓借了一把砍刀，一把木匠用的手锯。医生给钟赤兵的伤口用盐水消毒后，在没有麻药的情况下截肢，手术做了三个小时，钟赤兵几次痛得昏迷过去。当手术结束后，从昏迷中苏醒过来的钟赤兵，看着失去右小腿的下身，难过得哭了。他泣不成声地说：“没有了右腿，叫我怎么带兵冲锋啊？！”
贵州的春天多雨潮湿，由于手术后没有消炎药，钟赤兵的伤口不幸感染了。伤口感染引起了高烧不退，再加上营养不良，年仅21岁的钟赤兵看上去更像一个老人。为了把钟赤兵从死神手里拉回来，医生想出了一个不得已的办法：把右腿感染部位切除，进行第二次截肢。这第二次截肢的部位是右腿膝盖骨以下。可是，第二次截肢后仍然没有解除伤口继续感染的危险。为了保住钟赤兵的生命，医生接着为他做了第三次截肢手术：直接从钟赤兵的右腿股骨根部截去。钟赤兵强忍三次截肢的巨大痛苦，以顽强的生命力一次又一次地战胜死神，奇迹般地活了过来。
经过了二万五千里长征的战争洗礼，钟赤兵作为一名老红军干部更加成熟了。1937年，随着抗战开始，毛泽东亲自点名钟赤兵去苏联养病学习。从苏联回国后，钟赤兵又在解放战争中立下了许多功绩。解放后，钟赤兵被授予中将军衔，荣获一级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。
