苻坚是十六国时期前秦的皇帝，他为人宽厚仁慈，心胸宽广，爱才惜才，善待降将、俘虏，攻城而不屠城，破国而不灭国，是历史上一位仁义的皇帝。
前燕吴王慕容垂在击退东晋桓温的北伐军后因受到太傅慕容评排挤，不得不假借打猎为由，悄悄潜逃至前秦。秦王苻坚亲率文武百官于郊外迎接，并尊他为“冠军将军”。
慕容垂本是前秦的宿敌，他曾带兵攻打过前秦，而苻坚不仅不计前嫌，还对他委以重任，这如何不让慕容垂感动呢？不过，慕容垂的到来引起了一个人的忧虑，这个人便是前秦宰相王猛。王猛曾建议苻坚借此机会除掉慕容垂，以绝后患，但苻坚说，人家真心诚意地前来投奔我，而我却把他杀掉，这不让天下的士人寒心吗？
这件事情虽然暂告一个段落，但王猛却并没有放弃杀掉慕容垂的念头。不久，他便设下了一条天衣无缝的毒计。公元370年，苻坚命王猛等出兵讨伐前燕。出征前，王猛特地来到慕容垂的府上辞行。酒过三巡，王猛说，我即将到前线打仗，可谓生死未卜，不知何时才能见到兄长，所以斗胆向你索要一样贴身之物，那样，不管我身在何方，看到这样东西就如同见到你本人一样。慕容垂感激涕零，以为王猛拿他当朋友，随即取出随身携带的金刀赠予王猛。
第二天，王猛大军开赴前线，随行的还有慕容垂的儿子慕容令。当然，慕容令并不知道父亲赠送金刀这件事。他刚到洛阳，父亲的亲随金熙就捧着金刀来到帐前，他对慕容令说，令尊让我转告你，王猛心胸狭隘，早有杀我等之心，现在听说燕国的皇帝十分后悔，盼望我们尽快归国。此刻不走，更待何时。由于时间仓促，来不及写信，特以金刀为证。虽然慕容令心存疑窦，但他无法与父亲取得联系，最后决定三十六计——走为上计。
听说儿子叛逃燕国，慕容垂十分恐慌，这可是抄家灭门的大罪呀，无奈之下，他也选择了逃跑。而王猛等的正是这样一个结果，他早已派人在路口设伏，慕容垂插翅难飞。果然，慕容垂只跑了百十来里路，就在蓝田被抓获了。押回长安后，慕容垂以为自己必死无疑，但出乎意料的是，苻坚不仅没有责罚他，还亲自为他解开绳索，并安慰他说，你这是为何呢？你儿子逃回燕国，说明他心系故土，这没有什么大不了。即便你儿子真的犯了罪，这也与你没有关系啊！你还是回去做你的官吧。苻坚真不愧为仁君，这么大的事情，他都能一笑置之，难怪弱小的秦国能够打败强大的燕国，成为北方之王。
（周礼）
