吕剧是山东省主要的地方戏曲剧种，是我国戏曲艺术园地中一朵散发着浓郁泥土芳香的绚丽之花。它以淳朴生动的语言，优美悦耳的唱腔，丰富多彩的音乐语汇而深得广大人民群众喜爱。吕剧起源于山东以北黄河三角洲，由山东琴书演变而来，又称化装扬琴、琴戏， 属于国家级非物质文化遗产，中国八大戏曲剧种之一，是山东最具代表性的地方剧种，流行于山东大部和江苏、安徽、东北三省的部分地区。其音乐属于板腔体，兼唱曲牌，主要伴奏乐器坠琴、扬琴、三弦、琵琶称为“吕剧四大件”。
吕剧团发展历程
莱西市吕剧团成立于1958年，成立之初，排演了《刘介梅忘本回头》，在全县巡回演出达一年。1962年1月，排演古装戏《梅香》等。8月，在青岛永安戏院、光陆戏院演出100多场，场场座无虚席。1963年改演时装戏《夺印》等。1965年，分成2个演出小分队，队员自推行李、道具，下乡演出。剧目有《红嫂》《红管家》《小保客上任》《柜台》《新风曲》《母子会》《两垄地》《这不是小问题》《新媳妇》《丰收之后》等。
1970年11月，吕剧团改为京剧团，学演京剧样板戏《龙江颂》《沙家浜》《红灯记》《智取威虎山》等。因吕剧与京剧在唱腔、道白、做功等方面相差甚远，演员多不适应，上座率低。1973年3月，复称莱西县吕剧团。1976年，古装戏恢复演出，上演了《十五贯》《姊妹易嫁》《墙头记》《借年》、《打金枝》等传统剧目。
1977年，全县选拔12名青少年进演员训练班学习，以加强剧团的后备力量。演出剧目，除移植外，还自编自演了一批剧目，其中，《杏巾血泪》1983年在烟台地区创作剧目调演中，获创作奖和演出奖；《孤女泪》获1984年青岛市新创作剧目调演创作二等奖和演出优秀奖。1984年，由中共莱西县委宣传部、县文化局批准成立了莱西县戏剧学校，全县选拔42名青少年演员进校学习吕剧表演和吕剧伴奏 。
吕剧团始终坚持社会主义文艺的 “二为”方向及“双百”方针，剧团的整体力量不断壮大，已成为半岛地区乃至全省有较大影响力的专业吕剧表演团体。先后上演了《画龙点睛》《团圆之后》《悲喜重阳》《珍珠塔》《三子争父》《龙凤面》《清风亭》《莫愁女》《红丝错》《墙头记》《左懋第》《浊酒清泉》《夕照别样红》《三娘教子》《李二嫂改嫁》《断桥惊魂》《八珍汤》等80余部剧目。剧团始终坚持以人为本、以艺育人的思想，重点抓好对优秀人才的培养，一批在艺术上颇有造诣的优秀演员先后脱颖而出，发挥了重要的骨干中坚作用，并形成了行当齐全、老中青三代骨干力量良性循环的健康发展局面 。剧团先后有多名演员参加过省、市两级举办的各类交流及比赛演出活动，并取得优异成果，先后有十余名优秀演员分别荣获各类表演等级奖或荣誉奖。多年来，剧团大力开拓演出市场，演出足迹遍布全省各地；每年演出近二百余场，均受到城乡观众的交口赞誉。剧团多次受到上级党委、政府及主管部门的表彰奖励。
2011年编创的反腐倡廉吕剧《断桥惊魂》在全省及青岛市成功巡演。2014年3月成功拍摄了吕剧电影《断桥惊魂》，并获得中国第二届戏曲微电影大奖。2013年6月，该剧获得第六届山东省泰山文艺奖戏剧类一等奖，填补了青岛市该奖项的空白。
《初心》的创作历程
在开展“不忘初心、牢记使命”主题教育前夕，吕剧团精心创作了一出以真人真事为素材的红色题材吕剧现代戏《初心》。
吕剧《初心》由中国戏剧家协会会员、山东省戏剧家协会理事、江西京剧团客座教授程灿谟编剧，山东省吕剧院优秀青年导演张建业执导，淄博五音剧院泰山文艺一等奖获得者毕金奎作曲，莱西吕剧团王恒波担任唱腔设计，男女主演分别由国家二级演员姜宏亮饰演李伯颜，国家二级演员尹心饰演赵素莲。
该剧以胶东第一个农村党支部和第一个县委成立为素材，以莱阳早期共产党员李伯颜、孙耀臣等为原型，以发动武装暴动、建立红色苏维埃政权为主线，塑造了一批具有坚定的共产主义理想，不忘初心，勇于为人民的解放事业献身的共产党员群体形象，艺术地再现了革命先驱打击土豪劣绅，积极发展党员，成立党的组织，团结一切可以团结的力量向黑暗统治发起冲击的感人事迹。同时，全剧从不同角度展现了李伯颜与赵素莲坚贞的爱情，党员与党员、党员与群众的革命友情，以及超越血缘关系的孙铁匠与李伯颜的父子情等。
尾声中，李伯颜的叩问发人深省：“80年来，我不知道有多少共产党人来过我的墓地，我只想问他：你还记得当初入党的誓言吗？你还记得共产党的革命宣言吗？不管历史怎么翻覆，人总是要有理想的，为了理想而牺牲总是有价值的，你们信吗？”
现代红色题材吕剧《初心》作为一堂鲜活的党课，受到市委组织部的肯定。市委组织部在对全市1350余名农村（城市社区）党组织书记、村（居）委会主任、青岛市和莱西市选派第一书记、大学生村官以及其他2800余名村“两委”成员进行集中轮训期间，组织集中观看该剧，引起基层党员干部的强烈共鸣。许多农村干部坦率地说，共产党先驱为革命抛头颅洒热血，他们就是土生土长的莱西人，我们竟然不了解，真是非常惭愧。南墅镇丁家庄村支部书记丁洪言在培训班上观看之后，非常激动，以后又连续驱车近百里现场观看两次。水集街道中庄扶村党支部书记董言杰含着激动的泪水看完了这出戏，还为下一步对该戏的打造谈了很多好的意见。资深票友张京彬说，观看《初心》，缅怀先烈，激励斗志，催人奋进。
资深京剧票友刘琳娜，前几天带着92岁的母亲来到了剧场，看着老人观看演出时而如痴似醉，时而老泪纵横的神态，她激动地说：“这些年，自己因工作和家庭的原因，很少有时间陪伴与照顾母亲，总感觉欠老人的太多、太多了，能让老人在家门口享受到精美的吕剧艺术，也算补补我孝道的亏空。”
省剧协副主席、著名吕剧演员荆延国亲临现场观看指导，对该戏排练速度之快、质量之高表示赞叹。李沧区文化馆馆长带领业内人士现场观看后，惊叹道：这演出水平已经远远超过一般县级水平。
市委组织部因势利导，充分发挥吕剧以歌舞演故事的特长，开设“吕剧党课”，注重用乡音讲述好党的故事，传播好党的声音，展示好党的形象，把党的理念生动具体地传播到全市每个角落。本轮演出仍将在九联剧场进行，具体时间：5月4日、7日、9日晚7点。
